Obwohl die Zahl derer, die den Fischfang hauptberuflich betreiben in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen ist, zählt die Elbe zu den fischartenreichsten Gewässern. Durch die Verbesserung der Wasserqualität seit Anfang der 1990er Jahre ist die Anzahl der Fischarten und Individuen wieder deutlich gestiegen. Mit 79 vorkommenden Arten von der Quelle bis zur Mündung ist die Elbe der fischartenreichste Fluss Europas. Zu den vorherrschenden Fischarten in der Tideelbe zählen, Stinte Flunder, Aale und Zander. Von besonderer Bedeutung sind hierbei Flachwasserzonen als Laichstätten sowie die Durchgängigkeit der Nebenflüsse und Seitenarme der Tideelbe. Der Mündungsbereich der Elbe ist bis heute ein beliebtes Revier für die Krabbenfischerei.